IP地址是指互聯網協議地址（英語：Internet Protocol Address，又譯為網際協議地址），IP Address是縮寫。IP地址是IP協議提供的一種統一的地址格式，它為互聯網上的每一個網絡和每一台主機分配一個邏輯地址，以此來屏蔽物理地址的差異。
IP地址被用來給Internet上的電腦（或者智能手機）一個編號。大家日常見到的情況是每台聯網的PC上都需要有IP地址，才能正常通信。我們可以把“個人電腦”比作“一台電話”，那麼“IP地址”就相當於“電話號碼”，而Internet中的路由器，就相當於電信局的“程控式交換機”。
IP地址的概念：IP 地址是我們進行TCP/IP通訊（因特網互聯協議）的基礎，每個連接到網絡上的計算機都必須有一個IP地址。我們目前使用的IP地址IPv4是32位的，通常被分割為4個“8位二進制數”（也就是4個字節）。IP地址通常用“點分十進制”表示成（a.b.c.d）的形式，其中，a,b,c,d都是0~255之間的十進制整數。例：點分十進IP地址（100.4.5.6），實際上是32位二進制數(01100100.00000100.00000101.00000110)。
常見的IP地址，分為IPv4與IPv6兩大類，IPV4採用32位地址長度，就是有4段數字，每一段最大不超過255，IPv6採用128位地址長度。
IP地址的格式：IP地址=網絡地址+主機地址 或者 IP地址=網絡地址+子網地址+主機地址。一個簡單的IP地址其實包含了網絡地址和主機地址兩部分重要的信息。
以192.168.1.100這個IPv4地址為例。在這個例子中，這個IPv4地址可以按照以下方式分解：
·網絡地址：192.168.1（前三個數字）
·主機地址：100（最後一個數字）
如果有子網劃分，IPv4地址的結構可能會更復雜。例如，如果有一個子網掩碼為255.255.255.0的子網，那麼這個IPv4地址可以按照以下方式分解：
·網絡地址：192.168.1（前三個數字）
·子網地址：0（子網掩碼決定的範圍）
·主機地址：100（最後一個數字）
以上是一個簡單IPv4地址格式的例子，實際網絡中可能會有更復雜的子網劃分和更長的IP地址。IPv6地址的表示形式也有所不同，但基本原理類似。
IP地址根據網絡ID的不同分為5種類型: A/B/C/D/E。
1、A類：此類用於非常大的網絡，在第一個8位字節具有從1到126的IP地址屬於此組；
2、B類：此類用於中型網絡，在第一個8位字節中具有從128到191的IP地址屬於此組；
3、C類：此類用於中小型網絡，在第一個8位字節中具有從192到223的IP地址屬於此組；
4、D類：此類用於多播，第一至第三位值為1，第四位值為0；
5、E類：此類僅用於實驗目的，它非常類似於D類，第一到第三位值為1，唯一的區別是它的第四位值也是1。