【摘要】：拍摄提纲的作用在于为具体拍摄提供参考，它是对片子内容的大致安排，是导演构思的案头落实。与建议书不同的是，拍摄大纲不是给投资者审查使用，而是给摄制组的工作人员参照的拍摄流程。尽管解说词在剪辑阶段才会重点撰写，但是在前期写作拍摄大纲时，同样需要事先撰写较为简单的解说词，而同期声与字幕同样需要在脚本正文中标明。对于初学者来说，撰写详尽的、分镜头式的拍摄大纲是很有必要的。
拍摄大纲是拍摄前的脚本，是关于怎么拍摄，拍摄中视听场面细化的具体实施范本，是纪录片拍摄、采访、编辑的基础，拍摄脚本在进入最终剪辑环节时，虽然最终画面、采访、解说词、同期声、音乐、特技都以此来做最后的合成，但导演也会依据实际拍摄时的情况做适当的修改。拍摄提纲的作用在于为具体拍摄提供参考，它是对片子内容的大致安排，是导演构思的案头落实。与建议书不同的是，拍摄大纲不是给投资者审查使用，而是给摄制组的工作人员参照的拍摄流程。当建议书被投资机构采纳后，编导人员务必进行实地采访，落实某些细节工作，查阅相关资料再进行拍摄大纲的撰写，拍摄大纲通常由画面架构、采访、解说三部分组成，在确定画面内容结构时，需要形成段落层次的雏形，即先拍什么，后拍什么，段落与段落之间如何衔接，要说明对预期拍摄画面的内容构想，对应解说词、同期声所要拍摄的画面内容，景别、色彩、灯光、音乐都需要详细标明。尽管解说词在剪辑阶段才会重点撰写，但是在前期写作拍摄大纲时，同样需要事先撰写较为简单的解说词，而同期声与字幕同样需要在脚本正文中标明。
拍摄大纲没有固定的格式，成熟的纪录片制作者往往撰写非常简单的大纲，比如张元的纪录片《疯狂英语》的拍摄大纲：
总体设想：
1．磅礴
2．感人
3．充满英语学习方法信息
参考片目：
1．张艺谋的万宝路广告片《贺岁锣鼓》
2．《阿甘正传》
3．《修女也疯狂》
4．杰克逊和麦当娜的MTV
5．里芬斯塔尔的《意志的胜利》
6．《红军二万五千里长征》
7．《上甘岭》
8．《泰坦尼克号》
需要安排活动的地点：
（1）新疆之星。建议：在新书改装完毕的情况下，可考虑对乌鲁木齐市和周边地区实施大面积集中轰炸，掀起英语学习狂潮！
（2）兰州大学。[3]烈士亭追忆：这是全国最神秘、最具有传奇色彩、最能对全国英语学习者产生吸引力的地方。②全校大演讲：可同时在兰州大学建立李阳-克里兹基金。[4]
这种非常简略的拍摄大纲只记录与拍摄有关的主要事项，仅仅只是拍摄工作的一个楔子，适用于具有丰富拍摄经验的团队，由于写得过于简略，需要制作者根据现场拍摄情况选择适宜的镜头的景别、角度等。
对于初学者来说，撰写详尽的、分镜头式的拍摄大纲是很有必要的。这种大纲把纪录片的画面内容和解说词同时写出，每一部分具体怎么拍也都事先做了细致的设计，这种大纲通常采用声画式脚本格式。它有两种形式：第一种是上下对应式脚本——画面与解说词按镜头顺序分段交替叙述，每一画面表述之后是该画面的解说词叙述，如科教片《生物进化》：
画面相继出现：松鼠、大象、蓝鲸、眼虫。镜头从眼虫拉开，生物进化示意图。
（解说词）“生物是进化来的，这个认识来得不容易，并且经过漫长、曲折的斗争过程，才被人们所承认。”
（画面）天空、云层、光芒四射
（解说词）“已经几千年了，总是认为：冥冥上天存在一个有人格有意志的神，是自然和社会的主宰。”
第二种是左右对应式脚本——脚本内容左（画面）、右（解说词）对应，如：
续表