1979年，足球成为世界大学生运动会中的可选项目。[3]
1985年起，足球成为大运会必选项目。[3]
2017年，国际大学生体育联合会开始筹办大学生足球世界杯。[4]
2018年2月，晋江获得2019年、2021年、2023年及2025年共4届国际大体联足球世界杯的举办权，以及2027年至2031年的3届优先举办权。[4][5] 但因2019冠状病毒疫情，2021年世界杯推迟至2023年。[6]
2019年，那不勒斯夏季世界大学生运动会结束后，足球项目从世界大学生运动会中脱离，成为独立的大学生世界杯赛事；同年11月21日-12月1日，首届大学生足球世界杯于中国福建省晋江市举办。[7] 本次比赛由卡尔美冠名，因此亦称卡尔美2019年国际大体联足球世界杯。[8]